ההיסטוריון ריצ'רד רודס העריך שמספר ההרוגים היה גבוה מ-100,000 ושמספר הפצועים היה כמיליון.
בליל 9–10 במרץ 1945 279 מפציצי B-29, שהמריאו מאיי מריאנה, הטילו כ-1,665 טון פצצות על טוקיו. מרבית הפצצות היו פצצת מצרר במשקל 230 קילוגרם שהכילו 38 פצצות נפאלם, ונועדו להתפוצץ בגובה 600–700 מטרים מהקרקע. המפציצים הראשונים הטילו את פצצותיהם בתבנית בצורת האות האנגלית "X", שבמרכזה אזורים מאוכלסים בצפיפות. תבנית הפצצה זו סיפקה למפציצים האחרים נקודת ייחוס, והם הטילו את פצצותיהם בסביבות ה-X הבוער. מוקדי שרפה שונים התלכדו ויצרו סופת אש עזה. בהפצצה זו נשרף שטח בגודל 41 קילומטרים רבועים, וכ-100,000 אנשים נהרגו. הפצצה זו נחשבת להפצצה הקונבנציונלית הקטלנית ביותר בהיסטוריה..
גיחת ההפצצה בליל 9 במרץ הייתה ההפצצה הקטלנית ביותר במלחמת העולם השנייה. קטלנית יותר מהפצצת דרזדן, ואף מהטלת פצצות האטום על הירושימה ועל נגסאקי, כאירועים נפרדים
62 שנים לאחר מכן, בשנת 2007, הגישו 112 חברים באיגוד המשפחות השכולות של קורבנות ההפצצות על טוקיו תביעה ייצוגית כנגד ממשלת יפן, בה תבעו לקבל התנצלות רשמית ופיצויים בגובה 1.32 מיליארד ין יפני. טענתם היתה שממשלת יפן אשמה בהפצצות מכיוון שלא סיימה את המלחמה מוקדם יותר. מבחינתם, תושבי יפן היו בני ערובה בידי ממשלת יפן, כשסירבה בכל תוקף להיכנע. שהרי היה ברור שיפן תיכנע בשלב כזה או אחר, ולכן היה עדיף שזה יקרה הרבה קודם. מיותר לציין שלא יצא דבר מהתביעה הזאת.
